培養兒童飲食習慣，父母應以身作則

曾有美國研究報導指出，兒童的飲食喜好與遺傳因素有關。遺傳因素影響著人們在飲食方面的愛好，如愛吃肉和愛吃蔬果的人，在食物的口味及食品烹調方面的喜好上，會有很大不同。遺傳因素導致不同的人有不同的味覺反應，最終表現在對食物的選擇上。

其實這樣的研究結果並不讓人意外，小孩對挑選食物的偏好，與先天的遺傳因素當然脫不了關係，但這些不該成為孩子們偏食的藉口。有英國研究專家指出，兒童們喜歡吃肉和吃魚的飲食習慣可能是從父母那裡遺傳的：「『遺傳性因素』在高蛋白質的食物如牛肉、羊肉、魚肉、燻肉和雞肉中表現非常明顯，但吃蔬菜和吃甜點的習慣則更多是透過後天培養的。」可見除了先天因素外，後天飲食環境的影響也很重要。

那麼，父母究竟該如何改善兒童挑食的毛病，才讓他們養成均衡飲食的習慣呢？最重要的是父母要以身作則，從「外在環境」與「內在心理」兩方面慢慢去影響兒童飲食習慣的養成。

針對前者，專家指出，如果兒童的父母們很喜歡吃花菜、胡蘿蔔、蛋糕等食物，兒童們很可能也會養成喜歡這些食物的飲食習慣，因為兒童會仿效、跟隨父母的行動；若父母不喜歡吃水果或是布丁，那他們的孩子可能也會不吃。研究人員進一步解釋：「或者也可能是這樣，如果某種食物能經常被接觸到，孩子們也會逐漸學著喜歡它。舉例來說，如果水果籃裡經常裝滿了香蕉，兒童們可能會認為香蕉是一種讓人喜愛的食物。」無論如何，父母平時的影響以及兒童在生活中是否有機會吃到這些食物，對孩子飲食習慣的養成起了一定的作用。

而內在心理方面，美國雜誌曾刊登一項研究結果：如果孩子有一個嚴厲的母親，那麼他到小學時成為「胖小孩」的可能性，比起那些接受彈性教育的孩子，要整整高出 5倍。原因在於，嚴厲的父母規定孩子什麼時候吃飯、該吃什麼，會對孩子產生負面作用，因為在這種壓力氛圍下，孩子會通過過度進食來尋求安慰和逃避。其他如母親對孩子不夠重視、或是對孩子太多溺愛，孩子發胖的機率也會是正常孩子的兩倍。

所以如果母親對孩子能保持適當的尊重，給孩子制定出明確但有彈性的規則，這種家庭的孩子較不容易發胖。也就是說，在一定框架下給予孩子尊重和關心的父母，最能夠幫助孩子在吃飯和鍛煉等方面作出正確的選擇。

中國有位教授說得好：「根據世界衛生組織，個人的健康和壽命 15% 決定於遺傳，10% 決定於社會因素，8% 決定於醫療條件，7%決定於氣候影響，60%決定於自己。在健康問題上，你自己比老天爺管用！」守護健康是自身的責任，如果真的擔心孩子出生後會營養失調，那母親們何不嘗試在懷孕時期就養成均衡飲食的習慣？透過胎教的方式也許寶寶們也會跟著愛吃蔬果！

不要總將偏食習慣歸咎於遺傳或其他因素。糾正飲食觀念、攝取均衡營養、維持正常作息，才是讓自己與下一代健康長壽的不二法門。

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