維生素 D3 有益心理健康

大部分的人已經知道維生素 D3 能夠經由增強免疫系統幫助預防從流感到癌症等多種疾病，但是卻很少人知道維生素 D3還具有預防、甚至治療憂鬱症的潛力。最近已經有研究指出缺乏維生素 D3 可導致憂鬱症，此外也有一些研究推測維生素 D3的生理保護作用對於情緒有直接影響。

許多研究已經指出維生素 D3 能夠預防及治療精神疾病，如憂鬱症、季節性情緒失調、焦慮及精神分裂症。儘管研究不算是決定性的，維生素 D 與情緒之間的關聯已經很明顯。

2006 年一項針對老年人進行的研究顯示，比起維生素 D 含量正常的人，維生素 D 含量較低的人罹患憂鬱症的機率多了 10倍。據推測，缺乏維生素 D 可能會直接影響多巴胺與正腎上腺素受體的平衡，從而導致憂鬱症狀；維生素 D3的免疫調節功能也許能預防經常與焦慮或憂鬱症有關的炎症。

太過劇烈的免疫反應可能會導致炎症，但不夠強的免疫反應也可能會產生炎症，能夠調節免疫系統的維生素 D3 會根據需求增強或減弱免疫反應，幫助預防炎症。

缺乏維生素 D 也可能造成甲狀腺功能亢進，而患有憂鬱症的老年人常常有這種病症。

除了能夠視需求調節免疫系統，維生素 D3 也能調節被稱作腎上腺糖皮質激素 (Glucocorticoid)的壓力激素，這種荷爾蒙太多或太少都會促成精神疾病；維生素 D3 也能提供製造兒茶酚胺 (Catecholamine)神經遞質所需的酵素，如多巴胺、腎上腺素及正腎上腺素，這些神經遞質若是失去平衡，即會促成雙向情感障礙、精神分裂症及憂鬱症。

儘管維生素 D3 已經是廣為人知，但它並不只是一種維生素，它還是一種激素原 (Prohormone)，作用是輔助其他荷爾蒙或幫助製造更多荷爾蒙。夏天是適當照射充足陽光最好的季節，因為夏日陽光中的 UVB 擁有最多的維生素 D3 ，能增加血清素的含量。

維生素 D3 (或稱作膽促鈣醇，Cholecalciferol) 是陽光或日曬燈的 UVB 射線與皮膚中的去氫膽固醇(7-Dehydrocholesterol) 分子作用之後產生的合成物，大多數維生素 D3 補充品則是以羊毛脂 (綿羊油) 中的去氫膽固醇與UVB 射線所製造。

冬天自然特別需要額外補充大量的維生素 D3。測量看看自己血液中的維生素 D3 含量，便可知道需要攝取多少劑量以維持最佳健康狀態，許多人一天攝取 5000 國際單位以上的維生素 D3 都算很正常；顯然過量攝取維生素 D3 是不容易的事情，因此不用太擔心。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/034212_vitamin_D3_mental_health.html