葉黃素和玉米黃質保護你的雙眼

葉黃素和玉米黃質是類胡蘿蔔素家族的成員，也是讓植物呈現黃色或橘紅色天然色素的營養素。這兩種物質與人體的視力健康、眼睛色澤有關，一些研究甚至顯示它們有助預防動脈粥樣硬化和癌症。

這兩種類胡蘿蔔素都會被集中在眼睛的黃斑部；黃斑部是視網膜的一部分，它們具有天然的防曬作用，能吸收紫外線和藍光。2007年的一份研究曾指出，飲食中吃下較多葉黃素和玉米黃質的人黃斑部較不會隨年齡增長而退化，黃斑部病變是導致成年人失明的主要原因。

另一個耗時 15 年的調查還發現，每天攝取超過 2.4 毫克葉黃素和玉米黃質的人能顯著減少白內障發生的機率；不只如此，葉黃素和玉米黃質還可以改善整體視力和減輕光敏感。包括葉黃素和玉米黃質在內，所有類胡蘿蔔素都具有強大的抗氧化性能，能夠防止自由基對身體細胞的損害，同時也能提高免疫力。還有一項研究表明葉黃素和玉米黃質可以有效對抗男性的非何傑金氏淋巴瘤(non-Hodgkin's lymphoma)。

天然來源的葉黃素和玉米黃質比起補充品和強化食品要來得好吸收，這兩種物質大量存在於新鮮的蔬菜和雞蛋中，不過高溫烹煮的料理方式容易讓這些營養素流失。菠菜、羽衣甘藍、青蘿蔔 (turnip greens)、長葉萵苣 (romaine lettuce)、櫛瓜 (zucchini)、豌豆、抱子甘藍等都是優秀的葉黃素來源，胡蘿蔔、開心果、水煮蛋和奇異果等也含有一些；枸杞、藍綠藻、藏紅花和紅椒粉 (paprika) 則有特別高的玉米黃質。

這裡提供一個攝取這些營養素的簡易食譜：甘藍脆片 (kale chips) 營養豐富、製作簡單又深受小朋友喜愛。先花幾分鐘時間將甘藍撕成小片，用手壓平，再撒點鹽。如果家裡沒有食物乾燥機，可以利用烤箱；把烤箱溫度調到最低，將甘藍脆片鋪在烤盤上，然後置於烤箱中脫水至少兩個小時。接著添加一湯匙椰子油、胡椒、紅椒粉和你喜歡的香料 (一點大蒜丁搭配甘藍很適合) 在碗裡，放入脫水後的甘藍片，視情況調整椰子油與其他香料的份量，這樣的點心不論單獨食用或沾醬料吃都很美味。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/041779_lutein_zeaxanthin_eye_health.html