[十大死因預防系列] 如何保護你的腎

根據統計，美國罹患腎臟病的人口在過去 20 年已經增加了 1 倍，而且還有 2000萬人有慢性腎臟病的跡象。慢性腎臟病通常會導致腎衰竭或是末期腎臟病變 (End Stage RenalDisease，ESRD)，造成必須接受昂貴的人工透析治療或甚至腎臟移植手術。

人體會有這些病痛通常不是突然發生的，而是人們對身體做了什麼的結果。如飲食中含有太多鈉或是經常飲用添加人工代糖的汽水，即是造成腎功能衰退的原因之一。研究人員在先前的研究中已經發現含糖汽水與尿蛋白之間的關係，又在後續的研究中進一步證實，每天飲用添加人工代糖的汽水 2 次以上，即會促使腎功能衰退，即使排除了年齡、體重、血壓、心血管疾病、運動量、攝取的熱量、糖尿病及吸煙習慣等因素，結果也仍然不變。

因此，保護腎最好的辦法就是在你的飲食中盡量避免含糖飲料及加工食品 (常含有許多鈉)，此外，還有五種植物可以促進並維持你的腎臟健康。

1. 茅草：茅草可以利尿、緩和、抗菌，能用來治療泌尿管感染，像是膀胱炎或尿道炎，也可以減緩甚至溶解部分膽結石或治療攝護腺肥大。
2. 綠茶：茶多酚有許多益處，包括可以抑制腎結石。
3. 爪哇茶：又名腎茶、魚腥草、貓鬚草，在法國、印尼、荷蘭、瑞士都被記載在醫治腎臟病的藥典裡，靠著增加腎臟剔除氮化合物的能力，爪哇茶可以用來改善腎結石、腎感染以及腎功能。
4. 地黃 (Rehmannia)：地黃是中藥中對於腎臟和腎上腺的健康最重要的藥草，可以用來補腎、為肝臟解毒以及治療肝炎。
5. 熊果 (Uva-ursi)：歐洲的一種低地常綠灌木，自西元二世紀起主要被用於幫助消毒與腎的收縮。(註：懷孕婦女不可服用熊草，一般人一次也不可服用超過 10 天，並不能被拿來治療已經存在的腎感染。)

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資料來源：
http://www.naturalnews.com/027211_herbs_green_tea_health.html
http://www.naturalnews.com/027482_diet_soda_kidney_disease.html