環保豬問世，反基因改造新難題

基因改造工程議題一波未平一波又起，近來在加拿大安大略省一處雪地裡的實驗室正在進行一項名為「環保豬」(Enviropig) 的基因改造技術研究，並且表示將用於解決全球人口暴增之後的糧食問題。

這項號稱是科學界最新開發的基因改造技術，對於已經抵制基因改造作物許久的抗爭人士而言，無疑又是一場夢魘，當全世界對於基因改造作物的爭論依然尚未止息之際，這些科學家的計畫只會使爭議越演越烈，因為他們正在玩一場危險的遊戲。

這項新的技術是將老鼠及大腸桿菌的基因植入豬隻的 DNA 當中，繼而改變牠們消化食物的方式。一般的豬隻很不容易消化一種稱作磷酸鹽(Phosphate)的化學物質，因此經常隨著排泄物一同排出體外，流入河川當中，製造出非常有利於植物生長的環境，使得植物的成長速度過快，結果反而阻塞河川，破壞生態系統，危害週遭環境。這項新的基因改造技術則是讓豬隻得以消化磷酸鹽，以減少對於環境的污染及飼養的成本，這些豬隻日後可能會成為第一批核准讓人類食用的基因改造肉類。

儘管研究人員表示研究成果令人驚喜，但是過去許多研究都已經指出基因改造生物可能對環境及生物所造成的危害，各方反對人士也在長期的抵制行動中付出很多心血，這些新的基因改造成品，不論是環保豬或是速生基因改造鮭魚，對他們來說都是新的惡夢。眼看基因改造工程將從植物轉向食用肉類，反對人士不禁都表示非常擔心。

「北美已經在全球對抗基因改造動物的戰爭裡扮演核心角色，現在來到了緊要關頭；我們從未想過這樣的事情發生，基因改造技術的突破對於抵制行動是非常大的打擊」，一名反基因改造抗爭人士表示。「我很擔心，而且我認為全世界的人們都應該要關切事情的發展。」

令人擔心的是，由於未來世界糧食的缺乏問題，有些原本反基因改造的人已經轉而支持這項計畫，因為他們認為基因改造生物可以有效解決糧食短缺困境。未來是否能找到合理的方法有效解決全球人口暴增之後的糧食問題，勢必會是這場長期抗戰成功與否的關鍵。

但願，結果不會是基因改造的「環保豬」成為我們未來晚餐盤裡的佳餚。

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資料來源：
http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-12113859