巧克力與可可多酚對抗心臟病

英國劍橋大學的研究人員已經提出確切的證據，證實食用巧克力能夠促進心血管健康。根據刊載於英國醫學雜誌 (BMJ)的研究指出，飲食、運動、體重控制及生活方式改變等因素能幫助降低罹患心臟病的風險 (預期到了 2030 年，心臟病將影響全球將近 2400萬人的生活)；而經由食用巧克力，可可抗氧化及抗炎的作用可減少罹患心臟病的風險達 1/3，並且降低因為心臟病及中風造成猝死的機率。

這項研究包含七項共計超過 114,000 人參與的研究分析。所有研究皆分別指出，巧克力攝取量的多寡與心血管代謝疾病的風險大幅減少有關。研究人員發現，巧克力使用的可可豆所含的黃酮類化合物對於健康有正面的影響，並且能夠調節胰島素敏感度及維持正常的血壓。

研究人員依照巧克力的攝取量將七項研究中的對象由最高至最低分級，以證明可可所含的黃酮對於人類健康風險因子的影響。七項研究共有五項顯示，食用最大量巧克力的人心臟病發的機率大幅減少；研究人員特別發現，食用最多巧克力的人產生心血管問題的風險比食用最少的人少了 37%。

研究作者在測試其他風險因子時也發現，食用最多巧克力的人中風機率也比攝取最少的人減少29%。有趣的是研究人員發現：儘管大量攝取巧克力能夠降低心臟病或中風的風險，但是對於心臟衰竭卻沒有影響。研究中並未區分牛奶巧克力及黑巧克力，甚至巧克力甜點、餅乾、巧克力棒及可可飲料都包括在內。先前的研究已經指出，攝取富含可可成分的黑巧克力具有最多益處。

研究作者警告，由於市售巧克力經常含有許多熱量，攝取過量反而可能導致體重增加，並提高糖尿病及心臟病的風險。他們的結論是：根據觀察的結果，巧克力的攝取量似乎與心血管代謝疾病風險大幅減少有關。想要從巧克力獲得健康益處的人或許可以嘗試可可豆萃取物補充品，以達到降低心血管及中風風險最大的效益。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/033515_chocolate_heart_disease.html