可可粉與藍藻幫助預防老年癡呆症

同時攝取可可粉與藍藻 (Spirulina) 能顯著提升記憶力與認知能力、改善心血管並且幫助預防阿茲海默症這類的老年癡呆症嗎？墨西哥希望綠洲醫院 (The Oasis of Hope Hospital) 根據針對可可粉與藍藻的醫學文獻提出了這樣的醫學假說。儘管研究人員沒有進行實際的研究，他們分析了許多現存的研究作為這個假設的科學依據。研究團隊也表示，將可可加進藍藻中一起食用不僅能強化健康益處，還可調和藍藻本身不那麼討喜的味道。

研究人員首先觀察到，攝取大量可可的巴拿馬庫納印第安人幾乎沒有高血壓，而且儘管飲食中有大量的醃製品，他們也很少出現中風的情形。歐洲食品安全局曾指出，黑巧克力和可可產品可增加血流，因而有益心血管健康。

除了保護心血管與降低血壓外，研究還證實可可能改善認知能力，例如義大利的一所大學即確認可可能改善輕度認知障礙 (MCI) 患者的認知能力與記憶力。MCI可以被視為早期老年癡呆症與阿茲海默症的徵兆，患者在日常生活中容易出現思考障礙或記憶問題，因此不可掉以輕心。此時以可可飲品或高可可含量的黑巧克力結合藍藻食用，或許有利於扭轉病症。

藍藻在一些亞洲囓齒類動物的研究中已被證實能減少炎症，因為藍藻中有極高的藻藍素 (Phycocyanobilin) 水平，能抑制血管與細胞的氧化壓力。提出這份醫學假說的作者表示，可可中的高黃烷醇 (Flavanol，一種抗氧化劑) 能促進一氧化氮產生，從而增強全身血管的彈性和強度，包括動脈和腦血管。心血管退化和腦健康是兩大年齡老化的危機，這份假說無疑提出了抗老化的解決方案。

除了可可與藍藻，高純度的冷壓初榨椰子油也被認為具有逆轉老年癡呆症的功效；另外，印度阿育吠陀療法使用婆羅米 (Brahmi)、雷公根 (Gotu kola) 等藥草來改善MCI、預防老年痴呆也有很長的歷史，這些藥草現在多以粉狀的形式販售。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/043287_cocoa_powder_spirulina_senile_dementia.html