海底劇變 ─ 魚類的變「性」危機

在科學家與專家們都尚未觀察到異樣時，靠近明尼蘇達北地水域裡的鱸魚與白眼魚等各種魚類卻逐漸發生性癥上的轉變。雖然當地的新聞團隊早在 2002 年起就開始記錄這些海底生物的異常變化，科學家們卻在十年之後才開始正視這些魚群繁殖能力減弱的問題。

白眼魚 (walleye) 料理在美國北方很受歡迎，當地美麗的湖泊也經常吸引許多人到此垂釣，同時帶來龐大商機。如今魚類變性或性別失衡的現象可能影響魚類繁殖，研究甚至顯示雌性化公魚的不孕機率高達 75% 以上，這恐怕導致牠們最終走向絕種的命運。

為什麼會造成這樣的變化呢？科學家們表示目前尚不確定原因，但類似這樣的事情全世界都在發生著；有些科學家與環保人士認為，化學品或許是真正元兇。位於明尼蘇達州的美國環保署實驗室博士蓋瑞‧安可利 (Gary Ankley) 表示，世界上只有少數幾個實驗室可以有效管控他們排放的化學成分，而許多含有雌激素的化學物質卻都被排入河川、溪流與水道之中，包括藥物、農藥等，對水中魚類是嚴重的迫害，可能改變魚類性別。

研究人員已知當魚類暴露在具有內分泌干擾素的環境下時，魚類的性別可能完全轉變。明尼蘇達大學自然資源研究所教授帕特‧肖夫 (Pat Schoff) 指出，這些變性魚的睾丸組織越來越像卵巢，有些甚至有一個睪丸與一個卵巢；一旦魚類性癥出現變化，牠們生育繁殖的機率就會變得很低。

環境荷爾蒙與各種化學物質不僅深深影響人類的健康，對整個生態系統也造成傷害，可能導致自然界中的性別轉換，值得我們更加重視環境污染與藥物丟棄的問題。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/039573_fish_gender_bender_chemicals.html