即使現今的市面上到處充滿含有人工甜味劑的食品,我們還是有幾種天然的甜蜜選擇,如有機的生蜂蜜及龍舌蘭花蜜等都是溫和且富含酵素的天然甜味劑。
天然的甜菊萃取物也是非常好的選擇,它完全不含任何糖分及熱量,對於糖尿病或是需要減少糖分攝取的人也非常適用;在南美洲已經有 1,500 年以上的使用歷史,而日本從 1970 年代開始則會將甜菊用以製作甜醬菜。
甜菊的一些特點如下:
- 不含任何糖分及熱量
- 具有抗炎的作用
- 100% 天然成分
- 甜度是糖的 250 至 300 倍
- 耐熱度可達攝氏 200 度高溫
- 不會發酵
- 增加風味
- 有助於預防齲齒
- 適用於糖尿病患者,不影響胰島素分泌
- 具有抗菌的作用
- 已經證實可降低高血壓
甜菊中已經發現含有上百種植物化學物質,並且富含萜類化合物 (Terpene)及黃酮,可以用來料理或直接當作調味料使用。在動物實驗中,甜菊也未造成任何有害的影響;其中主要的甜味來源甜菊糖 (Stevioside)對於老鼠、兔子、豚鼠及鳥類都沒有毒,不會造成細胞異變或影響生殖系統。
木糖醇則是以樺樹皮及蔬果的纖維所製成的低熱量甜味劑。自從 1891 年由德國化學家發現之後即成為眾所皆知的有機化學物。木糖醇原本是在動物、某些植物和微生物代謝時所會產生的一種天然物質,人體每日的代謝在不使用胰島素的情況下也會生產 15 公克。
木糖醇不僅沒有害處,對健康反而還有許多益處。它能增強免疫力、預防退化性疾病及幫助抗老。它是一種五碳糖,具有抗菌的作用,而且與一般糖分不同的是它屬於鹼性。
鹼性對於牙齒的健康非常有益,可以提高口內的 pH值,減少牙齒接觸酸性環境的時間。同時木糖醇也能夠幫助腸道吸收鈣質,有助於增加骨質密度,以木糖醇代替一般的糖分還可以減少高血糖精製碳水化合物的攝取量,降低罹患多囊性卵巢症候群、卵巢囊腫、肌瘤、子宮內膜異位、經前症候群、熱潮紅、體重增加及憂鬱症等病症的機率。
市面上的人工化學甜味劑種類繁多,但大多存在加工食品中 ─ 這是你另一個選擇健康天然食物的好理由。有了木糖醇和甜菊這類天然甜味劑,愛吃甜和健康是可以取得平衡的,只是記得食用分量依然要有所限制。
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http://www.naturalnews.com/028592_artificial_sweeteners_sugar.htmlhttp://www.naturalnews.com/027491_aspartame_sweeteners_health.htmlhttp://www.naturalnews.com/022650_sugar_xylitol_sweetener.html