顧好你的腸道與益菌

精神是一個人最重要的資產，但是它也可能成為你最大的敵人。提到精神健康，腸道可能是最重要的器官，越來越多人了解到缺乏腸道益菌可能就是造成許多心理疾病的根本原因；腸道經常被稱作「第二大腦」，而照顧腸道其實並不困難。

腸道菌群指的是生存在胃腸道中的微生物，它們的數量是人體細胞的 10倍。如果將腸道的皺褶完全攤開，它們的面積就相當於一座網球場。這些數量龐大的益菌和人體有共生關係，它們不僅能夠阻擋或消滅入侵的病原體，對於人體的免疫系統也有作用。這些益菌的存在有時會被稱作「被遺忘的器官」。

益菌的數量必須大大多於壞菌，比例大約是 85% 比15%，如果情況相反即會出現各種身心問題。心理上從兒童注意力缺乏症、自閉症、成人憂鬱症到神智不清等失調症狀都被指出與腸道益菌失衡所造成的炎症有關；生理上，益菌失衡會使壞菌造成感染，念珠酵母菌因此過度生長，而感染的人容易疲勞及憂鬱。念珠菌與癌症已經證實至少有一種共生關係。

腸道發炎和克隆氏症皆被認為與成人憂鬱症及兒童自閉症有關，研究人員已經在相關領域展開探索。一名研究人員已經進一步以改變飲食為主要方式來恢復腸道益菌平衡，從而達到治療自閉症等身心問題的目的。

許多環境及飲食問題都會消滅人體內的益菌。殺菌的概念在現代文明中已經過度進行，巴氏殺菌、放射治療、加工食品及精製糖分即是主要元兇，排除這些受到影響的食物並接受全食有機的食物顯然是當務之急。飲食及生活方式的改變需要逐步穩定的努力及警惕，而這也是 Natural News一直在努力嘗試告訴讀者的事情。

藥物是益菌的敵人，特別是抗憂鬱症藥物及抗生素，基因改造產品也會破壞益菌；即使你不使用藥物或食用基因改造產品，它們仍然已經潛藏在食物鏈其他來源中。因此，持續補充益菌即相當重要。酸菜、泡菜或味噌等發酵食品都是很好的來源，克菲爾菌也是很好的選擇，當然最好能夠自製食用；市面上也有許多好的益菌補充品，如果生活壓力過大、受到念珠菌感染或被迫服用藥物 (尤其是抗生素) ，適時補充這些產品是很重要的。

持續補充大量的益菌是維持健康的法則之一。現代文明的殺菌過程不會分辨好菌及壞菌，因此我們必須親力而為。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/033826_second_brain_gut.html