多酚補充品幫助改善老年人的大腦功能

隨著身體老化，我們不得不面對的是由氧化壓力及炎症反應所導致的認知敏感度衰退。不過南佛羅里達大學 (USF) 的新研究發現，老化過程可透過攝取高劑量的抗氧化劑來延緩，尤其是取自藍莓裡的天然多酚 (Polyphenols)。

多酚這種抗氧化劑同時具有保護和促進大腦神經元功能的作用，於是有助於維護大腦思考與批判能力。研究人員透過人體試驗試圖了解多酚是否可以增進思考和學習的速度，他們將105名年齡介於65～85的健康成人分為兩組，其中一組攝取含有藍莓與綠茶萃取物、維生素D3和氨基酸的補充品 (NT-020)，另一組則攝取安慰劑，如此進行2個月；這些參與者原先皆無任何記憶障礙的問題。

結果顯示，多酚在維持大腦健康方面起了非常重要的作用，而且這個效果僅在短短60天內就顯現出來。與安慰劑成員相比，攝取NT-020補充品的人不僅記憶力和認知能力測試成績更高，也能更快地思考和處理訊息。

之前發表在《阿茲海默症期刊》(Journal of Alzheimer's Disease)的研究已指出，天然多酚不僅可提高腦功能水平，還能幫助防止β澱粉樣蛋白 (Beta-amyloid) 在大腦中形成，這些斑塊被認為與導致阿茲海默症和其他形式的癡呆症有直接的關係。

南佛羅里達大學的新研究再度表明，許多存在於藍莓、葡萄和其他食物中的獨特多酚類物質 ─ 包括沒食子酸 (gallic acid)、兒茶素 (catechin) 以及表兒茶素(epicatechin) 等等 ─ 都會在食用後立即被傳遞到大腦，這些營養素被分解之後便能用於修復腦細胞和優化神經元功能，同時帶來其他益處。首席研究員及共同研究作者比克福德 (Paula C. Bickford) 指出，NT-020含有 95% 的多酚，非維生素多酚是調節由老化引起的氧化壓力和炎症最好的利器。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/043943_polyphenols_supplements_brain_function_older_adults.html