蔬果當中的菲瑟酮逆轉阿茲海默症

大腦中充斥著一種名為β澱粉樣蛋白的縮氨酸，這種縮氨酸會在神經細胞之間累積成為斑塊，當神經細胞開始死亡，阿茲海默症的症狀便會出現 ─ 人的思考、記憶和行為都會出現問題，且會隨著時間的推移加劇症狀，最終連日常生活和學習都有問題。

腦部有超過千億個神經細胞在進行通信工作，這些神經細胞掌管著人類經驗中最複雜的工作區塊，像是嗅覺、味覺、聽覺、學習、思考和技藝等等，就像小型工廠那樣有秩序。新研究顯示阿茲海默症是可以逆轉的，一種以蔬果為根基的治療方式可以有效繞過班塊、恢復大腦神經細胞裡的記憶並打開與記憶有關的特定路徑。

究竟是蔬果當中甚麼樣的東西能幫助阻止記憶喪失呢？

索爾克生物學研究所 (Sald Institute for Biological Studies) 的科學家在動物實驗中發現：每天吃一種名為菲瑟酮 (Fisetin) 的黃烷醇蔬果化合物能幫助老鼠恢復記憶 ─ 即便澱粉樣蛋白斑塊照樣形成，但是記憶確實改善了；也就是說，或許有不用對抗澱粉樣淡白班塊就能治療阿茲海默症症狀的辦法。

這是個針對阿茲海默基因突變的老鼠實驗，實驗中科學家將一組三個月大的老鼠餵以瑟菲酮，並開始研究這種天然物質如何影響老鼠的各種學習技巧和在水迷宮當中的表現；在牠們九個月大時，那些沒有接受瑟菲酮的老鼠在水迷宮當中的表現較差 (這些基因突變的老鼠通常會在一歲前就出現記憶障礙)，而被餵以瑟菲酮的老鼠則表現的和一般老鼠一樣好，甚至到了一歲時也一樣。

研究人員進一步將重點鎖定在特定的大腦分子，發現瑟菲酮打開了與細胞炎症有關的通路，於是腦中與記憶有關的特定區域出現抗炎因子。領導此項研究的資深科學家帕梅拉‧馬赫 (Pamela Maher) 表示：「也許是像這樣有一個目標以上的化合物拿來治療阿茲海默症最有效，因為阿茲海默症是一種複雜的病症，有很多環節出了問題。」

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參考資料
http://www.naturalnews.com/043764_Alzheimers_disease_fisetin_natural_flavonol_compound.html
http://www.alz.org/brain_chinese/11.asp