別忽視抗精神病藥物對幼兒潛在的危險

根據刊載於《衛生事務》，由哥倫比亞大學的研究人員所進行的一項研究顯示，2 至 5 歲兒童的抗精神病藥物用量已經比 10 年前多了 2 倍。

「這樣的趨勢很令人擔憂，因為有關這些藥物在這個年齡層的短期安全性都還所知甚少，長期的安全顧慮就更不用說了」，研究人員馬克歐弗森表示。

儘管少數的抗精神病藥物已經 FDA 核准使用於兒童身上，但是主要對象其實都是年齡較大的兒童，因為還沒有研究證實這些藥物對於年齡較小的兒童是否安全及有效。

研究人員檢閱了超過 100 萬名 2 至 5 歲兒童的用藥資料之後，發現從 1999 至 2001 年之間，大約就有 1/1,300的兒童接受過抗精神病藥物治療。而在 2007 年的時候，比例即已增加到了 1/630。其中年齡較大兒童 (5 歲) 的比例更高：1999 至2001 年之間的比例就有 1/650，而 2007 年則是 1/329。

儘管這種藥物的主要用途是治療精神分裂症 (Schizophrenia) 及自閉症，但是研究卻發現最常以這種藥物進行治療的反而是過動症、行為問題及精神發展障礙。

歐弗森強調，實際上應該只有 4 至 5歲的兒童才能使用抗精神病藥物，而且必須是在非藥物療法沒有效果的情況下才能使用。他對於將這些藥物開立給 2 至 3歲的兒童的理由感到非常質疑。而且研究也發現，在 6 歲以下接受抗精神病藥物治療的兒童，只有不到 50%曾經接受過精神醫療服務，如診斷治療或是專業的精神健康評估等。

「我們處理的是重症幼兒，你卻沒有見到預期中該有的精神醫療服務」，歐弗森表示。

另外有關抗精神病藥物是否會影響兒童大腦發育的研究也不多。

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資料來源：
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