花生過敏患者的新希望

劍橋大學的研究人員安德魯克拉克日前在美國科學促進會於聖地牙哥所舉辦的年度會議上表示他們正在實驗一種新的技術，而這項技術將可治療危險的花生過敏症狀。

克拉克的新技術在實驗中有很好的成果。他們以逐漸增加花生粉用量的方式進行實驗。但是他們強調目前還只是初步的測試，人們不應該在沒有醫師的監控之下，於家中自行嘗試。

美國目前就有超過 1500 萬人身受花生等堅果過敏症狀所苦，而且人數仍在持續增加當中。有時即使是少量的接觸，都可能造成致命的過敏性休克，使患者的氣管收縮而無法呼吸。

在初步的研究中，研究人員每天都會給予 23 人定量的花生粉，從大約 1 毫克開始，每天增加一點。等到研究對象能接受每天 800 毫克的用量 (約 5 顆花生) 之後，研究人員就指示他們保持這個用量持續 6 個星期。

一年之後，其中 20 名對象已經能接受每天 32 顆花生的用量而不會有任何危險，也不必再特別注意食品標示或是擔心周遭可能有微量的過敏原。研究人員也將在後續的研究中繼續對 104 位 7 至 17 歲的英國兒童進行實驗。

「這將會是史上最大型的一次實驗，而實驗結果將會證明這個方式是否有效而且安全」，克拉克表示。

這套「療程」所依據的是所謂的減敏 (Desensitization) 理論，作用是讓人體習慣逐漸增加的過敏原。實際上這並不會消除過敏症狀，但是一旦成功就將會是一項能掌控這種症狀的重要技術。

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資料來源：
NaturalNews.com
news.bbc.co.uk/2/hi/health/8527530.stm
http://www.examiner.com/x-11648-DC-Parenting-Examiner~y2010m2d23-New-study-offers-hope-for-children-with-peanut-allergies