地球危機:氮肥的破壞性

發表時間: 2/10/2011

最近刊載於《Grist》雜誌的一篇特別報導提出警告:肆無忌憚地使用合成肥料正在帶來一場生態浩劫。

傳統的耕作方式裡,作物的產量可以說與土壤中的氮含量息息相關。而補充氮元素的方式有種植豆科作物 (固氮),或是以人工方式灌溉含有氮元素的糞肥或堆肥等。

但是第二次世界大戰之後,藉由所謂的「綠色革命」,農學家普遍開始採用哈伯-博施法 (Haber-Bosch),將大氣中的中性氮轉變為較具揮發性的氨。氨隨即成為各種肥料的主要成分,使得農作物的產量大增,更造成全球人口暴增。

不幸的是,這種所謂的活性氮性質極不穩定,因此很容易和周圍的元素產生化學反應,然後揮散到空氣、水源及土壤當中。根據研究人員的估計,施予作物的氮大約有 70% 都未被作物吸收。更糟糕的是,為了確保可以達到最大生產量,農民只好施與遠比實際所需的份量還多的肥料。

過量的氮實際上可能會破壞土壤中珍貴的生物及減少土壤的農產量,以及造成水文「盲區」增加,促使農業徑流中的藻類及細菌大量繁殖而引發災害,如造成魚類死亡及導致人類疾病等。其它由氮污染所造成的生態浩劫還包括湖泊酸化及原生棲地減少等。

影響還不只如此:生產氨的過程所消耗的能源非同小可,如肥料製造商的二氧化碳排放量實際上即佔了全球的 1%;但是美國國會卻沒有一項氣候條款將農業排放涵蓋在內。

光是只有氣候條款是不夠的,研究作者史黛芬妮奧格本強調,只有大規模地重新檢視農業系統及改變注重高生產量的觀念,才能避免全球遭受氮帶來的生態浩劫。

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資料來源:
NaturalNews.com
http://www.grist.org/article/2009-11-11-the-dark-side-of-nitrogen

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