腎臟健康的重要性

台灣嘉義 1 名罹患糖尿病的男子誤認自己是肺癌末期命不久長，因此大吃大喝，三個月後身體不適就醫檢查，才發現未罹癌，但三個月來過度攝取蛋白質又不控制血糖，腎功能已經嚴重衰退，必需要洗腎度日。

腎臟病是指腎功能衰退而影響身體機能的疾病，主要的成因是高血壓及糖尿病，若是未能及早治療即可能喪命。根據統計，美國現今即有大約 2000 萬人罹患此病 (九個成人之中就有一個)，還有另外 2000 萬人有罹病的風險。

腎臟病患者對於自身的病情大多毫不知情，等到生命危急存亡的關頭通常為時已晚，一項 2005 年的研究調查顯示：將近一半患有嚴重腎臟病的人根本就不知道他們的腎臟如此脆弱。

位在胸腔下方的腎臟具有許多維持人體健康的重要功能；其中最主要的即是腎臟中上百萬個稱作腎元 (Nephron) 的微血管組織，每 30分鐘即會將全身的血液過濾一次，每天共可過濾出 2夸特的廢棄物，並從膀胱以尿液的形式排出體外。人體若是缺少這項功能，廢棄物即會累積在血液中，造成其他器官受損，也就是所謂的尿毒症(Uremia)。

在過濾血液的同時，腎臟也會從廢棄物中萃取人體所需的礦物質，如鈉、磷、鉀等，以供人體利用。腎臟還具有維持體內酸鹼平衡的功能；人體若是經常呈現酸性即可能導致許多健康問題。

腎臟會分泌三種重要的激素：紅血球生成素 (Erythropoietin)、腎素 (Renin) 及骨化三醇(Calcitriol)；分別可以促使骨髓製造紅血球、調節血壓及維持骨骼的鈣質含量。腎功能一旦降到 25%以下，人體即會出現嚴重的健康問題；若是降到 15% 以下即必須進行洗腎或是腎臟移植手術，否則即會喪命。

腎臟病若是能早期發現早期治療，還是有機會減緩病情惡化的速度。由於已知腎臟病大多是由高血壓或是糖尿病所引起，控制血壓及血糖含量便是維持腎臟健康的不二法門。若是已經罹病的患者，建議可以採用低蛋白的飲食以控制膽固醇的含量，降低形成高血壓的機率。

別忘了戒吃加工食品和油炸食品。這類食物充滿了被稱為糖化終產物 (Advanced Glycation End Product，AGE)的有毒物質，這種物質在食物被加熱、高溫消毒、煙燻、油炸或是燒烤過後即會產生，一旦被吞下肚，就會緊黏在組織上並氧化組織，導致腎臟病等許多疾病。好在只要不吃這類食物，身體就會自然修復。當然，維持健康的體重及戒菸等也都是舒緩病情的有效方式。

如果你有高血壓或是糖尿病，或是有腎臟疾病的家族病史，請記得定期請醫生檢查你的腎臟功能。別成為那 50% 不知道自己得病的人，你越快得到診斷，便可以越快開始治療，早期治療早期診斷，健康長壽就不是夢。

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資料來源：
http://www.naturalnews.com/023142_disease_blood_kidneys.html
http://www.naturalnews.com/027589_processed_foods_health.html