豐富的社交活動有利於癌症治療

專題作家 雪莉貝克

如果你本身或是你所認識的人被診斷出罹患癌症(特別是號稱「無法治癒」或是會致命的類型)，其實大可不必感到灰心，因為根據醫學文獻的報導，幾乎所有類型的癌症都有多次自然消滅[Spontaneous Regression (Remission)] 的紀錄。記載中曾經自然消滅的癌症主要包括神經母細胞瘤(Neuroblastoma)、腎細胞癌 (Renal Cell Carcinoma)、淋巴瘤 (Lymphoma) 及惡性黑色素瘤(Malignant Melanoma)。另外，如同 NaturalNews 先前的報導，科學家近來也發現，有些較具侵略性的乳癌腫瘤似乎也有自行消除的可能性。而現在，俄亥俄州州立大學的研究更進一步指出了自然消滅的關鍵。

這項刊載於 7 月 9日《細胞》雜誌的新研究發現，患有癌症的老鼠如果有良好的生活條件及豐富的社交活動，腫瘤就會自行縮減，甚至完全消失。這是相當有力的證據，科學家表示，社會性連結及個人的精神狀態是左右人體對於惡性腫瘤反應的關鍵。「動物與環境的互動對於癌症腫瘤的生長有深遠的影響，甚至可能遠超過我們目前的認知」，領導研究的馬修杜林在媒體聲明中表示。

實驗室的老鼠一般都是 5 隻為 1 組，牠們有吃不完的食物，而且可以整天玩樂。但是在這次的研究中，癌症老鼠的生活環境更好，可以和牠們互動的同伴有 15 至 20 隻，居住的空間也較大，並且還有許多玩具、地洞及滾輪。

結果杜林和他的同事曹磊發現，生活環境豐富的老鼠體內的腫瘤出現了縮減的跡象。研究人員表示，腫瘤的體積實際上大幅縮減了 77%，數量上也減少了 43%。甚至，5% 的癌症老鼠只在新家待了 3 個星期，癌症的跡象就完全消失了。這種看似自然消滅的治療結果，在生活品質標準的對照組中並未出現。

到底是什麼原因可以造成如此結果？在正常生活環境下大量運動的老鼠也不見病情有所改善，所以科學家表示大量運動並不是主要的原因。相反地，他們認為在新的環境中，豐富的社交活動顯然才是關鍵。

良好的生活環境似乎能增強癌症老鼠承受生理壓力的能力。這些老鼠體內的壓力激素 (醣質皮質類固醇) (Glucocorticoid) 濃度都較高。研究人員在媒體聲明中提到，這表示輕微的壓力或是某些類型的壓力可能有益健康。

「很多人會認為壓力有害健康，但是我們的研究結果卻不是如此，而且即使是抗憂鬱症藥物也不會有同樣的效果」，科學家在媒體聲明中表示。「主要的目地不在於減輕壓力，而是在社交及生理層面追求更豐富的生活。你需要的是一些挑戰。」

此外，這些老鼠體內由脂肪細胞製造的荷爾蒙 － 瘦體素 (Leptin) 的濃度也較低，表示新陳代謝功能有明顯的轉變。牠們的免疫系統似乎也獲得了「大幅的改善」，杜林表示。

接著杜林和他的同事將生活於良好環境的老鼠腦內生長因子 － 大腦衍生神經營養因子 (Brain-derived NeurotrophicFactor，BDNF) 的含量控制在範圍之內，結果進一步發現，增加 BDNF 的含量也能減緩腫瘤的侵害，但是如果 BDNF的含量不足，良好的生活環境即無法造成顯著的影響。

這些實驗結果可能為癌症等疾病提供新的治療方式，如經由改變生活環境，提供心理及社交層面上的刺激等。「我們證實了癌症等疾病並不能只從單方面著手治療」，杜林在媒體聲明中說到。「長久以來，醫師大都只固著於外科手術、化療及放射治療等治療方式。過去對於生活方式及大腦的研究都只是『輕描淡寫』。這次的研究報告總算證實，如果我們能多從患者對於疾病的感受、他們的社交互動及社交環境等因素去瞭解，我們就會發現更多有利於治療癌症的方式。」

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更多相關資訊：
NaturalNews.com
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20603014
http://annonc.oxfordjournals.org/content/8/10/1031.abstract
http://yalepress.typepad.com/fightingcancer/2009/11/can-cancer-undergo-spontaneous-regression-1.html
http://www.opednews.com/articles/Spontaneous-Remission-Canc-by-Jeffrey-Dach-091105-43.html