記得小時候有首很紅的歌:「福利社裡面什麼都有,就是口袋裡沒有半毛錢。」在物資較缺乏的年代,一般家裡不會特別給小孩準備什麼食物,學校的福利社就這麼陪伴許多學生渡過童年歲月,下課 10 分鐘拿著幾個銅板衝進福利社裡「掠食」是許多人共有的兒時回憶。
近年國民健康意識提高,漸漸有人覺得什麼都賣的福利社對學童的健康產生負面影響,尤其台灣的小學生普遍出現肥胖的現象,許多人便把矛頭指向長期販賣零食的福利社。以前的福利社確實包山包海,高熱量的零食、冰品、糖果及飲料等等,應有盡有;學生對這些根本完全沒有抵抗力,也不會想到這些食物對健康的影響。如今我們已經知道所謂的垃圾食物對孩童未來的健康傷害多麼大,於是福利社的存廢問題逐漸成為家長與教育機關爭議的項目。
早期慣稱的「福利社」,其實就是一種「合作社組織」,它的意義是在中小學內,普遍存在提供販賣食品雜物的機構,因為其組成的方式為由學校師生共同投資入股,並且不以營利為目的,所以稱之為合作社。近年國民的生活逐漸富裕,有些父母會直接爲孩子準備食物,再加上學校施行營養午餐政策,福利社的經營狀況大不如前,而且現在只能賣礦泉水、麵包這些簡單的食物,有些人贊同,當然也有學生會覺得少了樂趣;但從維護學童健康的角度來看,這應是值得高興的事。
根據目前教育部規定,國中小學福利社僅能賣純果菜汁、鮮乳、保久乳、豆漿、優酪乳、包裝飲用水及礦泉水七種飲品,其他像是養樂多、可樂、咖啡等都不能賣;還規定每份飲品熱量不能超過二五O大卡,確保學生飲食健康。然而去年底的調查卻發現 64 % 的國中小都不符合規定,執行狀況令人憂心。
今年初世界衛生組織(WHO)曾經表示:「垃圾食品不該在學校及遊樂場販售;各國政府應與業者交涉,限制含糖、鹽、反式脂肪的食品飲料在行銷時以兒童為對象,才能挽救肥胖症等疾病在全球蔓延。」兒童肥胖現象已是全球性的問題,台灣學生除了飲食之外還有運動不足的問題,肥胖比例在亞洲各國相對嚴重,更應加強這方面的限制與措施。
只是我們不能把兒童營養失衡的問題都歸咎給福利社,家長們多少也應該負起責任,從小就要教導孩童正確的飲食觀念,並培養他們不偏食的飲食習慣。好的習慣養成了,自然也就不會被垃圾零食誘惑了;更何況這些誘惑不只存在於學校的福利社裡。由於台灣目前的法律並沒有強制限制學校附近不得販賣「垃圾食品」,因此一出校門,小吃攤販、飲料店、炸雞店等隨處可見,玲瑯滿目的美食街也為學童的肥胖做作出了不少貢獻。
台灣號稱美食天堂,美食的誘惑防不勝防,如果父母放任小孩不管,政府也不進一步採取強制的挽救行動,台灣下一代的健康實在是令人擔憂。
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