放牧牛肉較禽肉更營養

由於含有可能造成心臟阻塞的飽和脂肪及膽固醇成分，紅肉已經遭到批評許久；禽肉因為脂肪含量較低，向來被認為是最健康的動物性蛋白來源。但是現在科學對於健康及炎症的新認識已經顯示：放牧養殖的牛肉比起禽肉含有更多營養價值。

飽和脂肪及膽固醇向來被認為是造成心臟病等心血管疾病的要因，但是事實上研究顯示飽和脂肪及膽固醇實際上是維持整體細胞健康所需的要素，對於調節神經、認知及荷爾蒙功能扮演重要的角色；飲食中缺乏這些成分可能導致免疫力及性荷爾蒙功能下降，並加快老化及大腦退化的速度。

紅肉可以是個人飲食中最佳的食物，也可以是最糟的；決定的關鍵在於動物都吃些什麼。牛隻天生幾乎只吃青草、花朵及灌木等野生植物，使用穀物餵食完全違背了自然原則，並導致牠們的體重及脂肪過度增加。

傳統使用的穀物飼料是由玉米及黃豆所組成，因為有政府補貼所以成本較低。以穀物飼養的牛隻含有非常大量的 ω-6 脂肪酸，每隻牛的 ω-6 及 ω-3 比例平均是 25：1。人類正常的 ω-6 及 ω-3 比例應該維持在 4：1 或 2：1，當比例失衡時即可能促使人體細胞發炎並加快細胞退化的速度，形成容易出現炎症及退化性疾病的體內環境。

牛隻吃的青草愈多，所含的 ω-3 含量也愈多 (EPA 及 DHA 等長鏈脂肪酸)，而 ω-6 的含量則愈少；完全以青草飼養的牛隻即可達到 ω-6：ω-3 為 2：1 的比例，這對牛隻的長期健康及高度抗炎都是最理想的。

雞和火雞無法只靠青草維生，牠們缺少能夠有效消化青草及粗糧的消化系統，因此需要吃一些其他的東西，而大多數的農民都選擇黃豆及玉米。雞隻能夠從青草獲取 25% 的熱量，而鴨子則能獲取多達 50%；青草吃得愈多，牠們的肉和蛋所含的抗氧化物及 ω-3 也愈多。

吃草的哺乳類動物會有豐富的共軛亞麻油酸 (conjugated linoleic acid，CLA)。CLA 被認為是最強力的抗癌營養素之一，芬蘭的研究人員已經發現，女性從飲食中攝取愈多 CLA，罹患乳癌的風險也愈低，最高可減少 60%。

以青草餵食的哺乳類動物也有非常豐富的肉鹼 (carnitine) 及肌肽 (carnosine)。肉鹼能夠幫助細胞粒線體經由脂肪代謝有效利用能量，也是重要的守門員，讓脂肪酸能有效地進入粒線體當中；肌肽則是強力的抗氧化物，能夠增強肌肉、大腦及心血管功能，並經由保護人體幫助修復組織的蛋白質，達到減少壓力影響的作用。

比起餵食青草的牛隻，禽肉所含的 CLA、肉鹼及肌肽明顯較少，牛肉本身也含有較多支鏈胺基酸，如產生肌肉所需的亮氨酸；以青草餵食的牛肉所含的脂肪酸、蛋白質、脂溶性抗氧化物及鋅等礦物質含量也比放養山雞要高得多。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/034445_grass-fed_beef_nutrients_poultry.html