天然蔓越莓汁能有效抵抗感染

伍斯特理工學院 (WPI) 的一項新研究已經證實：天然的蔓越莓汁比含有黃酮類化合物濃縮劑的藥物更能有效抵抗感染症狀。

WPI 較早的研究已經發現，蔓越莓汁能夠防止細菌附著於尿道，藉此預防細菌感染，特別是一種相當有害的大腸桿菌，這種菌株擁有許多毛髮模樣的突出物，能夠鉤掛在尿道細胞上。

蔓越莓中的生物活性成分能夠減弱細菌附著於健康細胞的能力，因此，大腸桿菌無法形成生物膜，細菌便無法生長及擴散，最後能夠經由尿液輕易的被排出體外。

新的研究著重在觀察使用黃酮膠囊及飲用天然果汁的差異。迄今為止，一種稱作原花青素 (proanthocyanidins，PACs) 的黃酮類化合物被認為是蔓越莓具抗炎作用的主因，根據這項假設，藥理學家經由濃縮膠囊，嘗試以人工的方式複製及增強這種成分的效用。

科學研究證實這些假設完全是錯誤的。儘管原先的研究目標是原花青素，但是研究團隊的新實驗顯示：天然的果汁比分離的化合物更有效，蔓越莓防止細菌生物膜形成的機制比原先所想的更為複雜。

實驗期間，研究人員在兩種不同的蔓越莓汁中培養兩種大腸桿菌；同時以類似蔓越莓成分的物質培養相同類型的細菌。結果顯示，使用天然果汁培養的細菌完全無法形成生物膜，而且也無法製造出感染所需的環境；另一方面，原花青素對於大腸桿菌的影響相當有限，而且效果只能持續一段時間。儘管實際的原因仍不明確，蔓越莓汁抑制生物膜形成的效用比分離的黃酮類化合物更好。

蔓越莓的健康效益已經為人所熟知好些年，除了抵抗尿道感染之外，其中的生物活性成分也有助於維持人體良好的健康。生的蔓越莓含有較多抗氧化物成分，能夠增強免疫系統及心血管功能，並抵抗自由基。醫學專家提醒，這些水果中的成分還能夠抑制牙菌斑形成，從而達到預防齲齒的作用；經常攝取蔓越莓也能適量補充膳食纖維、維生素 C 及各種重要的礦物質。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/034606_cranberry_juice_urinary_tract_infections.html