垃圾食物的成癮性幾乎與海洛因一樣

專題作家 大衛古雷茲

根據斯克利普斯研究院的研究人員於神經科學學會的年度會議上所發表的一項研究指出，垃圾食物的成癮性幾乎與海洛因一樣。

「這是迄今為止最完整的證據，顯示肥胖症及藥物成癮有共通的神經生物學基礎」，研究人員保羅強森表示。

研究人員將老鼠分成三組，分別以營養的飲食、限制垃圾食物的健康飲食及無限供應垃圾食物的飲食餵食牠們。垃圾食物包括起司蛋糕、巧克力、海綿蛋糕及肥肉。第三組的老鼠很快就變胖了，而前兩組老鼠的體重則沒有變化。

為了測試垃圾食物對於大腦愉悅中心 (會被藥物影響區塊) 的影響，只要老鼠在滾輪上跑步，研究人員就會用電極刺激那些區塊。老鼠在滾輪上跑得愈久，得到的快感就愈多。

在研究過程中，前兩組在滾輪上跑步的行為並沒有什麼改變，但是餵食垃圾食物的老鼠在滾輪上跑步的時間一下子就變長了，表示牠們大腦的愉悅中心已經變得比較不敏感。與上述的發現一樣，第三組的老鼠吃的食物愈來愈多，表示牠們的身體對食物產生的快感已經沒什麼感覺。

接著研究人員在老鼠吃進垃圾食物的時候讓牠受到疼痛的電擊。限制垃圾食物的那組老鼠很快就停止吃進那些食物，但是無限供應垃圾食物的那組老鼠卻毫無忌憚地不受影響。

「失去控制正是成癮的指標。」研究人員保羅肯尼表示。

而當暴食老鼠的垃圾食物被換成健康食物的時候，牠們拒食了兩個星期。

「這就像東西一旦被打碎，就非常非常困難再恢復到先前原本的樣子」，肯尼說到。「牠們的飲食習慣完全戲劇化地轉變了。」

「我們所要呈現的是成癮的主要特徵，而這些動物剛好符合每種情況。」

資料來源：
NaturalNews.com
www.telegraph.co.uk (電訊報)
www.sciencenews.org (科學新聞)

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