果蠅可嗅出人類身上的癌細胞？

德國康斯坦茨大學 (Universität Konstanz) 和義大利羅馬大學 (University La Sapienza) 的研究人員指出，果蠅能夠聞出癌細胞和正常細胞之間的差異，甚至可以分辨不同種類的癌症。該研究已發表在《科學報告》(Scientific Report) 期刊上。

癌細胞和正常細胞之間其實有基本的化學差異，許多動物的靈敏嗅覺可以檢測出其中的不同 ─ 這使牠們擁有潛在診斷人類癌症的能力，甚至早在現代化的偵測儀器發現之前。例如過去有研究發現狗能輕易地從人們的呼吸裡嗅出肺癌的味道(http://cht.naturalnews.com/chtbuzz_buzz002413.html)；狗甚至可以正確辨識出吸菸者或同時有慢性阻塞性肺病 (COPD) 的人當中誰有癌症，目前肺癌篩檢並無法做到這一點。

2013年，有位葡萄牙研究人員成功地訓練出一群蜜蜂，當這些蜜蜂接觸到癌症、結核病和糖尿病患者呼出的空氣時，會做出「搖擺」的動作。該研究人員稱，只需10分鐘就能訓練蜜蜂對特定疾病做出跳舞的反應。方法是讓蜜蜂先暴露在特定氣味中，然後馬上給牠們吃糖，於是蜜蜂們便會將氣味與獎勵作連結。

在新研究中，研究人員先「基因改造」果蠅，使牠們的觸角神經元在受到氣味分子激活時於顯微鏡下會發出螢光。接著研究人員採集健康乳房組織及五個不同乳癌菌株上方的空氣樣品，並讓這些果蠅的觸角接觸各個空氣樣品，然後透過顯微鏡觀察牠們的變化。研究人員發現，果蠅神經元對每個乳癌菌株展現的模式不同，這顯示各菌株具有獨特的揮發性有機化合物。這些果蠅不僅能「聞」出健康細胞和癌細胞間的差異，還能分辨各個癌症菌株的不同。

神經元成像技術是一個極大的突破，因為它提供了比動物偵測 (例如狗) 更精確的信息。研究人員阿爾加 (Alja Ludke) 表示，果蠅不僅能辨別癌細胞和健康細胞，甚至連癌細胞裡面的小群組牠們都能區別出來；首席研究員喬瓦尼 (Giovanni Galizia) 則稱，果蠅能檢測出許多現代診斷技術所看不到的細微癌細胞差別。雖然目前許多技術性障礙仍有待克服，研究人員希望他們的發現能引導新的試驗，以求更早地發現癌症的存在。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/043856_fruit_flies_cancer_tumors_diagnosis.html