氟化物中毒危機，袋鼠也遭殃

根據澳洲環保局表示，該國維多利亞省境內已經有數百隻袋鼠因急性氟化物中毒而遭到安樂死。

據消息指出，這些中毒事件似乎是由波特蘭 (Portland) 的鋁金屬冶煉廠 Alcoa (美鋁) 及克雷吉 (Craigieburn)的製磚工廠 Austral Bricks所排放的氟化物所致。這兩家工廠分別是該省境內最主要及次要的氟化廢棄物排放者。根據環保局的布魯斯道森表示，吸收了這些有毒化學物質的植物正是袋鼠等動物的食物來源。另外，吸進這些化學物質可能也會直接影響到這些動物。

然而 Alcoa 及 Austral 的氟化物排放量卻是在澳洲法律所規範的範圍內。冶煉廠每年的排放量是 120 噸，而製磚工廠的則是 66 噸。

氟化物會造成牙齒及骨骼變色及變形。這種情況即是所謂的「氟中毒」(Fluorosis)，家畜及人類都有可能受到影響。根據《週日時代報》的報導，維多利亞省境內已經有超過 200 隻袋鼠因氟中毒所導致的跛足而遭到安樂死。

環保局在 2005 年才首度注意到這個問題，而野生動物團體早在 2001年的時候就已經注意到這個地區的袋鼠有跛足的現象。根據墨爾本大學的珍妮查爾斯表示，棲息在 Alcoa 冶煉廠附近的 130 隻袋鼠中，90%都有牙齒氟中毒的現象，而還有 25% 在腿部及手臂有明顯的腫脹。

將冶煉廠附近帶回來的袋鼠解剖之後，49 隻裡面就有 48 隻的骨骼有過度生長，以及腳踝、小腿及腳掌病變的現象。

「牠們一定非常痛苦」，野生動物保護人員曼佛瑞沙賓史科表示。

而棲息在製磚工廠附近的袋鼠體內的氟化物含量雖然較少，氟中毒的症狀卻不比冶煉廠附近的袋鼠輕微。

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資料來源：
NaturalNews.com
http://www.abc.net.au/news/stories/2010/02/23/2827687.htm
http://www.theage.com.au/victoria/roos-victims-of-factory-fluoride-20100220-oms2.html