英國政府提議銀髮族接種帶狀皰疹疫苗，藥商受益匪淺

根據消息指出，英國政府最近已經開始建議 70 至 79 歲之間的老年人接種帶狀皰疹 (Shingles) 疫苗。

「我很樂意接受具有成本效益的提議」，公共衛生部部長，吉里恩梅隆表示。「接種疫苗非常有益於 70 歲以上的人口，防止帶狀皰疹即可改善生活品質。」

帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒 (Herpes Varicella Zoster)所引起，與造成水痘的病毒相同。帶狀皰疹通常好發於晚年。病毒會感染神經及周圍的皮膚，造成水泡並引發劇烈的疼痛達數個月之久。其中 30%的病患即使體內已經完全沒有病毒也還是會持續感到疼痛。其它長期性的副作用還包括留下疤痕以及失明等。

2008 年的時候，帶狀皰疹即造成 100 位英國及威爾斯地區的老年人死亡。根據估計，大約每 4 位成人就會有 1 位受到感染。

疫苗接種及免疫注射聯合委員會 (JCVI) 針對這種疾病進行調查之後即表示 70 至 79 歲之間的人口應該接種疫苗。

「根據資料顯示，疫苗的效用大約可持續 7.5 年。而這個年齡層的人受到感染之後的症狀及負擔較重，所以才提出這項建議」，委員會表示。

JCVI 則不建議兒童接種水痘疫苗，因為可能會增加成年之後罹患帶狀皰疹的機率。

委員會的調查並沒有特別針對帶狀皰疹。衛生署將會決定委員會的提案是否符合成本效益。

目前市面上的帶狀皰疹及水痘疫苗只有默克藥廠 (Merck) 製造的 Zostavax。一旦英國政府通過這項提案，馬上就會有 400 萬人接種這支疫苗。

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資料來源：
NaturalNews.com
http://www.dailymail.co.uk/health/article-1247393/Shingles-vaccine-proposed-70s.html
http://www.guardian.co.uk/society/2010/jan/31/shingles-vaccination-over-70s