NaturalNews 教你認識木糖醇

現代人大部分都會聽取專家的建議，減少糖分的攝取量，但是糖類的分類廣泛，很容易就會混淆或是遭到誤導吃下，包括葡萄糖、果糖、乳糖、蔗糖、麥芽糖、果醬、楓糖、棕櫚糖、紅糖及玉米糖漿，甚至酒精也算是一種糖。

現代人隨處都能攝取到糖分，以致於很容易就會攝取過量而造成肥胖等健康問題。根據計算，人體從糖分轉換而來的脂肪，比澱粉高出 2 至 5 倍之多，所以刻意避免糖分其實並非必要，而且也不自然；既然不能避免，那就用代替的方式解決，於是代糖就應運而生了。

甜菊及木糖醇都是一種有機代糖，從天然的植物中萃取而來。只是甜菊用作料理時會帶有一點苦味，許多人便混合一點木糖醇作為搭配。結晶狀的木糖醇可以代替一般的糖類，用作料理、烘培及調製飲料；它不像其他人工代糖一樣餘味不佳，所以更適合少量添加在食物當中。

木糖醇本是在富纖維的蔬果、玉米芯以及部分闊葉木中存在的糖類，人體每天也會經由新陳代謝自然產生大約 15 公克。減肥的人應該會喜歡木糖醇，因為木糖醇比起葡萄糖來說，較不會促使胰島素進到血液中，因此它也是糖尿病患者可以食用的替代品。

高品質的木糖醇自然存在李子、覆盆子和花椰菜裡，但它和果糖不同，它是一種五碳糖 (抗菌)，其他的糖則是六碳糖 (會使菌類生長過盛)。木糖醇不論看起來、感覺起來還是吃起來都像真正的糖，卻有修護功能，並能幫助免疫系統作用；像是它可以取代抗生素的作用，用來治療中耳炎。

儘管木糖醇如此方便且有益身體，也已在全球超過 50 個國家被允許使用，我們所能吃到的木糖醇多數卻仍然屬於加工產品，在高溫高壓的加工過程中加入有毒化學物質，再加以移除，殺死的可不僅僅是細菌。在一些特殊的用途上，木糖醇或許可以發揮作用，但若是長期添加在食物中食用，恐怕不是明智的選擇。

由於木糖醇具有抗菌的作用，因此現在大多被用在口香糖、薄荷糖及口齒清潔的個人衛生用品當中；坊間都盛傳木糖醇可以預防蛀牙，但我們必須提醒大家，口香糖裡的木糖醇和蔬果裡的木糖醇並不全然是一樣的東西，因為口香糖裡的木糖醇已經過加工處理，才能從蔬果裡萃取出糖精，差別大概就像吃合成維生素和吃蔬果一樣，哪一種比較好應該很明顯。

想要預防蛀牙，最正確的方法不是嚼含有人工代糖的口香糖或薄荷糖，而是必須拒絕所有的加工食物，像是代糖、白麵粉、汽水、人工甘味料、豆奶等等，當然你可以吃李子、覆盆子和花椰菜來獲得最好的天然木糖醇，就無須擔心其加工過後對身體的傷害。

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資料來源：
http://www.naturalnews.com/022692.html
http://www.naturalnews.com/022986_xylitol_health_sugar.html
http://www.naturalnews.com/029819_xylitol_ear_infections.html