人工食用色素的危險性

公共利益科學中心 (CSPI) 指出，橘紅 2 號、紅色 3 號、紅色 40 號、黃色 5 號、黃色 6 號、藍色 1 號、藍色 2號及綠色 3 號等食用色素，都已經證實是可能導致癌症的化學物質；而藍色 1 號、紅色 40 號、黃色 5 號及黃色 6號也已知會促使患有過敏症狀的人產生反應。

直到 20 世紀，人類還只能從自然中獲得食用色素。古羅馬人以番紅花等香料將各種食物染成黃色，其他如辣椒粉、薑黃、甜菜萃取物及各種花瓣也是經常使用的天然染料。

但是很多其他經常使用的天然色素不僅味道不佳，對於健康也有相當的危害。如麵包師傅以所謂的白堊粉 (Chalk)製作的白麵包，以及糖果業者在糖果中加入的朱砂 (Vermilion) (含汞)、鉛丹 (Red Lead)、鉛白 (White Lead)、銅綠 (Verdigris) (一種銅鹽)、硫酸銅 (Blue Vitriol) 及謝勒綠 (Scheele's Green) (含銅及砷) 等。

此後食用色素不斷演進，直到科技創造出一種由焦油淬取合成而來的新式染劑，沿用至今。20 世紀初的時候，這種由焦油合成的染劑已經多達 695 種，超過 80 種出現在市面。由於當時這種染劑比金屬鹽安全，而且用量更少，所以並未受到管制。

1938 年，規範食用色素的責任落到剛成立的食品及藥物管理局 (FDA) 身上。此時，核准使用於食物中的色素共有 15 種，其中 6 種至今仍在使用。

儘管業者已經不在產品中添加汞或砷，五O年代還是發生兒童在吃下含有橘色 1 號色素的萬聖節糖果之後不適的事件，經過更嚴格的測試顯示其確實具有毒性後，FDA 已經禁止使用。紅色 32 號及橘色 2 號在事件發生之後也已經禁止被使用。

接著在 1976 年，有關食用色素的爭議再起，紅色 2 號被懷疑可能有致癌的風險而遭到 FDA 禁止。其他在當時遭到禁止的色素還包括：紫色 1 號、紅色 2 號及 4 號，以及黃色 1、2、3 及 4 號，而黃色 5 號則還在進行檢驗當中。

最後根據研究的結果，FDA 決定將紅色 2 號從安全名單中去除，因為其在動物實驗中顯示會造成乳癌及大腸癌，並且導致性腺及胚胎中毒，而業者無法提出安全性的證明。

在紅色 2 號之後普遍使用的是黃色 5 號，有時被稱作檸檬黃， 1977 年被衛生團體指出具有危險性。儘管 FDA 表示該團體過度反應造成大眾恐慌，他們同時卻也承認黃色 5 號確實會造成少數人產生嚴重的過敏反應。

FDA 表示，人工色素的問題就像是花生過敏或是體質無法適應，與色素本身的毒性並無關聯。但事實上並不是如此，一支研究團隊即發現，若是在兒童的飲食中添加色素，所有孩童出現過動症的機率都會有所增加，不限於那些原本就對色素過敏或是罹患過動症的孩子。

「我們一定要吃染色過的食物嗎？」學者發出這樣的疑問。消費者可以藉由檢查標籤來避免買到含有人工食用色素的食物，而這也是關心自己和家人健康的舉動。

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參考資料：
http://www.naturalnews.com/032512_artificial_colors_food.html