天然葉酸與合成葉酸的區別

發表時間: 11/3/2011

葉酸的存在有兩種形式,一種是天然的維生素 (Folate),稱作 B9;一種是 1940 年代早期於實驗室中合成而來的物質 (Folic Acid)。差別在哪裡呢?

天然的葉酸存在於許多食物當中,特別是深綠色蔬菜,如菠菜、甘藍菜及綠花椰菜等都含有天然的維生素 B9。乾燥的全穀及豆類也含有葉酸,你甚至可以從柑橘類水果、瓜類及香蕉當中攝取到。蛋也是很好的葉酸來源。

未經強化的啤酒酵母是另一個補充葉酸的絕佳選擇,但是啤酒酵母的標示卻經常令人感到混亂。有些產品會將合成葉酸標示為主要成分,就如幾乎每個人都會把醫學名詞弄混一樣。

葉酸含量的計算通常只以微克 (mcg) 為單位,我們每天代謝蛋白質及維護 DNA以對抗疾病所需的含量就只要這麼一點。由於是水溶性的維生素,攝取過多的含量會經由尿液排出,但是相對的水溶性維生素也難以儲存在體內;同時,葉酸也相對較不穩定,特別是在高溫的環境下,因此應該每日食用一些生菜。

葉酸能夠幫助紅血球細胞的生產並預防多種癌症、肺部疾病、骨質疏鬆症、黃斑部病變、憂鬱症及阿茲海默症;因此,缺乏維生素 B9 (天然葉酸) 即可能促成這些健康問題。由於許多研究已經指出與缺乏葉酸相關的健康問題,一些補充品業者也已經開始推出葉酸的補充品。

天然葉酸的不穩定性促使藥廠的合成葉酸成為處方籤之一,並促成食品業者促銷穀類食品的契機,特別是麵包及穀片。

合成葉酸也許並不總是那麼糟,在短期內對於準媽媽預防新生兒先天缺陷似乎也有所助益,但是氣喘的狀況卻似乎常在她們的小孩身上發生,顯示長時間使用一定非常冒險。

肝臟能夠將合成葉酸轉換成能夠組成葉酸的成分,但是這項功能會隨著年齡逐漸衰退。因此不論攝取多少合成葉酸,體內的天然葉酸含量仍舊會減少,造成葉酸缺乏,使各種與老化相關的疾病開始侵犯人體。合成葉酸也被懷疑可能促使 DNA 產生異變,從而造成無法預期的後果,因此並不值得冒險嘗試。

當食物變得不太營養時合成葉酸才會產生,因此加工食品才會普遍以合成葉酸掩飾,因為它們一開始就已經失去大部分的營養價值。選擇有機的食物,就不需要去尋求人工的替代品以彌補被移除的養分,如果需要補充葉酸,可以嘗試啤酒酵母或是含有天然維生素 B9 的產品,而非合成葉酸。

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參考資料
http://www.naturalnews.com/033273_folate_folic_acid.html

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